嘉竟二十四年，八月十六。
凌晨。
若说峻极峰顶的江湖人这一晚的感受是峰回路转、波涛汹涌，那聚集在嵩山派山门外的江湖人们最大的感受，就是百无聊赖了。
此次来凑李大人赏月宴热闹的江湖人足有数千人，除去有资格上山的「上流」和在山下等着的「下流」，最为难受的就是卡在嵩山派山门外的「中流」了。
若他们出身再好一些、武功再高一些，就能上到峻极峰顶，一睹这百年未现的江湖盛事；若他们再拉跨一点，直接打消念头在山下等着，心里也安分一些。
就是这种上又上不去、下又不甘心的尴尬处境，逼得他们聚集在山门之外，期盼着那些大人物们直接跟锦衣卫翻脸打起来，他们也能趁乱混进去凑凑热闹。
当然，有李淼在，他们所期盼的情况是无论如何都不会出现的。
好在，还有其他热闹可以凑。
李淼和瀛洲、蓬莱的争斗，虽然大体避开了人群，转到了嵩山的另一侧，但那动静却实在不小。
此时能到嵩山的都不是愣头青，一时都没有动，等到争斗声停止，才有部分艺高人胆大的江湖人小心翼翼地摸了过去。
才刚看了一眼，这些人便立刻被骇得站在原地、久久不能言语。
半响，其中一人才喃喃道。
「王兄这，还是人能做到的事情吗？」
与他一同前来的同伴也是一时沉默，不知该如何回答，
正当这些人惊骇莫名之时，只听得远处传来刷拉拉的声响，而后便有锦衣卫从林中窜了出来。
于是这些人又四散而逃。
方才发出感叹那人逃了一会儿，思索了片刻，觉得此时逃下山才更加显眼。方才过去查看的江湖人足有几十人，锦衣卫也没有看到他的脸，不如直接回转嵩山派山门外、混入人群，反而更加稳妥。
于是他又绕了一圈，返回了山门之外，混入人群之中等了一会儿，见那些锦衣卫没有追来，才长出了一口气。
此时，他背后传来一声招呼。
「齐兄！」
他转头一看，惊喜莫名。
「王兄！」
招呼他的那人，正是与他一同前去查看的同伴。逃跑时分开了，没想到却是与他想到了一处！
他眼神示意了一下，对方点了点头，两人便走出了人群，到了一处偏僻的角落。
「王兄，你我想到一处去了。」
他笑着，忽然皱了皱眉，上下打量了对方一眼，奇怪道。
「咦，王兄，你这是———.」
对方笑着，拉起自己的前襟。
「哦。我走之前被一个锦衣卫看了一眼，虽然没有看见脸，但衣着却被他看了个干净。我就找了位江湖同道「借』了身衣服，连兵器都扔下了，防一手那些鹰犬寻过来找人。」
他这才恍然，笑道。
「还是王兄想的周全。过会儿王兄陪我也去『借」一身，你我一起下山。」
对方笑着点了点头，说起了正事。
「对了齐兄，方才锦衣卫赶到，我隐约见你逃走之前从地上捡了些什么玩意儿，揣到了怀里，可否让我看一看？」
这一句话，就引得他皱了皱眉。
他并不想分享这发现，那处的争斗痕迹如此骇人，锦衣卫赶来又如此之快，说不得就与剑王阁所说的「天人传承」有关，他拿到的东西或许就是线索。
他是想独享的。
但转念一想，事关重大，对方又是自己知根知底的友人，到时有个帮手也是好的。也就从怀里掏出了一个布包，递给了对方。
「只是逃走之前，见地面上隐隐有些光线反射，就抓了一把，也没看出是什么东西的碎片，正好让王兄帮我参谋参谋。」
对方接过布包，在掌心展开。
那布包之中盛放的，是一滩混杂着泥土的细小碎片，材质似铁似玉，在月光中隐隐荡漾着如水的光点。
「王兄？」
他皱了皱眉。
对方展开布包之后，便没了话语和动作，站在原地，面色阴晴不定，眉头紧锁，只死死地盯着那一把碎片。
「怎么，王兄认得此物？」
他左右扫视了一圈，朝对方走了几步，压低了声音问道。
对方这才长出了一口气，说道。
「认得。」
他凑到了对方的面前，惊喜地低声问道。
「是什么？」
「此物，名为瑶琨。」
对方说着，一伸手按在了他的肩头。
他奇怪地看了对方一眼，还未说话，忽然，一股真气便顺着他的手少阳三焦经涌入了他的心脉。
「你—」
他脸上方才露出惊怒的表情，便停止了动作。对方的真气已经锁住了他的经脉，锋锐真气如同尖刀一般顶在了他的心脉之上。
只要他有异动，对方一瞬间就能要了他的命。
离他们最近的江湖人隐隐听见了异响，转头朝这边望了一眼，见两人携手朝着林中走去，没有什么不对的地方，也就转回了头。
密林之中。
他满脸惊恐的瞪大了眼睛。
方才与他对话的「王兄」的面容，逐渐扭曲、变形，身量也逐渐变得高大，在他面前逐渐变成了另一个人。
他忽然想起了之前听说的，铁掌帮被灭门，有邪道高手要通过易容功法李代桃僵的传言。
如果对方是他所认识的那个友人，他还有求情的机会；但对方若不是那从他在自己面前露出真面目的那一刻起，自己就再没有幸存的可能。
「阁下—
话刚出口，他心口处陡然一痛。
而后便失去了意识。
「王兄」没有再去看那具死不目的尸体，而是从怀中再次取出了那个布包，在手心中摊开，看了半响。
「喉—」
他叹了口气。
「郑铭的箫，被生生碎了。」
「郑凌森，廉土坤，许睿广，应该也没有幸免·—这就是四个天人，还有一个『本家』。」
「当年逃出瀛洲的只有郑凌川一个，就算加上蓬莱剩下的那几个人，也绝无可能将他们全部留下。他们也不断这箫。」
「那，就是李淼了。」
他缓缓紧了掌心的布帛。
「若非我来的晚了一些，若我方才被跟锦衣卫一同前来收拾现场的阮梅发现、拖住，
恐怕连我都要一起死在他手中。」
「当年流落出来的一个根苗，竟然不声不响地长成了参天大树.」
「要及早将消息传回瀛洲。」
他转身就要下山。
忽然间，山门方向传来江湖人们的叫喊声。
「下来了！上山的前辈们都下来了！」
「这，这是！」
「刘掌门，你的剑呢！？」
「董帮主，你怎么伤成这样！」
「掌门是被人抬下来的——还有昆仑掌门也是！这、这一一后面还有！」
「上面到底发生了什么！」
人声嘈杂，随着赴宴之人陆续负伤下山，此次赏月宴的消息，逐渐朝着整个江湖扩散开来。