改革开放的春风吹遍大江南北时，头脑活络的立夏当即找准商机，拉着靠谱的合伙人一头扎进了电器买卖的行当。那时市面上紧俏的电视机、电冰箱、洗衣机都是香饽饽，她一边借着渠道从海市倒运新潮家电补货，一边不动声色，将抽奖系统里囤了多年的存货悄悄混进货源里。那些质感更好、功能更齐全的稀罕物件，悄无声息帮她把生意做得风生水起，家底也越积越厚。
趁着八十年代初政策扶持的红利，她又果断出手拿下临街旺地，建起了气派规整的综合性商场，稳稳攥住了零售行业的先机。没等行情走高，她又眼光长远，直接敲定南市市区山脚下的优质地块，连片动工盖起独门独院的别墅区，青砖黛瓦，庭院开阔，风光雅致。
别墅落成交房那天，元立夏早早将其中一套登记在了父母名下。元母看着房产证上清清楚楚的名字，即使不识字，还是鼻尖一酸，抬手悄悄抹掉眼角的湿意，千言万语都咽进心里，转身脚步轻快地扎进厨房，忙着张罗一桌子丰盛饭菜。元父捏着房产证反复摩挲，嘴里连声感慨，一辈子扎根土里劳作，到老竟能住上这样敞亮体面的宅院，这辈子真是做梦都不敢想。
立夏心里透亮，老一辈的思想根深蒂固，总觉得女儿终究是外姓，没法踏踏实实依靠，哪怕跟着自己享尽福气，心底依旧揣着不安，总怕往后没有落脚的根基。为了彻底安下二老的心，打消他们所有顾虑，她干脆利落，直接把整套别墅的产权彻底划归父母名下，半点不留余地。
高考恢复的消息传遍大街小巷那会儿，元父和元母坐在屋里，望着窗外发呆，嘴里不住感慨命运弄人。另一边，陆今安心里早已憋了许久的念想。如今每周只能抽空回一趟家，聚少离多的日子，让他越发不甘心。他暗暗盘算着曲线救国，日日在二老跟前念叨：劝元父元母干脆跟着回南市定居，再让立夏辞掉沪市的工作一同回去。南市不仅能给立夏安排稳妥差事，往后还能跟着单位分公房；最重要的那是二老的故土老家，二老住得踏实，往后一家人也能牢牢守在一处，实打实有归属感。
可立夏心里明镜似的，半点不愿顺着他的安排来。一来她压根不想靠陆今安的人脉走后门谋差事，；二来熬惯了朝九晚五，上班忙得脚不沾地、日日像个连轴转的陀螺，那样的日子她早就厌烦透顶，半点不想再重温。
思来想去，她寻了个两全的折中法子——报名参加高考。日夜静心备考，落笔从容沉稳，最后竟一举拿下全市第二名的好成绩，稳稳考入南市大学。
鲜红烫金的入学通知书寄到家里那天，元父捧在手里反复摩挲，眼角都泛了红，乐得合不拢嘴。当晚便拿出自己珍藏的好酒，喝得满脸通红，醉意醺醺。
元老四脸色瞬间沉下来，眉头紧紧拧成一团，当即瞪着自家媳妇，压低声音呵斥：“小莲！胡说什么呢！”
满桌的气氛瞬间僵住。元父元母坐在主位，心里跟明镜似的，清楚两个儿媳早就因为他们帮衬闺女心生不满，可这话真直白戳到眼前，字字句句扎进心里，还是免不了一阵寒凉。元母当即放下手里的筷子，脸色沉了下去，伸手把怀里抱着的小宝搂紧，安安静静坐在那儿，再没动一下碗筷。
沉默蔓延了片刻，元母才抬眼看向元父，声音淡淡的：“他爸，把提前给孩子们备下的红包拿出来吧。”
元父闻言，连忙从贴身的衣兜里摸出早就备好的红纸包，挨个递到两个孙子孙女手里。小孩子哪懂大人之间的弯弯绕绕，见了红包眼睛发亮，欢欢喜喜接了，攥在手里舍不得松开，倒给沉闷的饭桌添了一丁点孩子气的热闹。
