时光如静水深流，不紧不慢地淌过。转眼间，日历翻到了一九七七年。
这一年，钱来喜整三十岁。岁月洗去了她脸上最后一丝青涩，沉淀为眉宇间的沉稳与眸子里洞察世事的清亮。凭着过硬的业务能力、数次关键时刻的出色表现，尤其是那次圆满完成的跨国重任，她已从翻译部一名优秀的译员，成长为主管外事翻译工作的处长。肩上的担子变了，从专注字句的精准，到统筹项目的周全，从台前的从容应对，到幕后的运筹把关。她依然忙碌，却多了份挥斥方遒的从容气度。
金秋十月，一声春雷般的消息震动神州大地：国家正式宣布，恢复已中断十一年的高等学校招生考试制度！
顷刻间，积压了整整一代人的渴望与梦想被点燃。无数散落在田间地头、工厂车间的知识青年热泪盈眶，奔走相告。改变的闸门，终于开启了一条缝隙，光透进来了。
来喜此番圆满完成跨国任务，不仅彰显了她个人的卓越能力，更一举印证了翻译部门在关键行动中不可或缺的重要地位。
随着单位对她的培养与重视与日俱增，“个人问题”也愈发频繁地被提及。在这个年代，婚姻家庭的稳定与否，向来是组织考察干部、衡量晋升的一项重要参考。
这日，翻译部赵科长再一次将来喜叫到办公室。他斟酌着开口，语气里带着长辈式的关切：“小钱啊，你的工作表现，组织上是有目共睹的。正因为重视你，才更希望你能尽快稳定下来，特别是个人生活这方面。今天找你谈谈，就是想听听你自己的想法，对未来另一半，有没有什么具体要求或考虑？”
来喜心中无奈。在这个时代，坚持不婚的她注定被视为异类。但她不打算敷衍，决定坦诚相告：“赵科长，谢谢组织和领导对我的关心。不过......我其实并没有结婚的打算。”
当来喜回到京城的家中，一沾到自己那柔软的床，连日攒下的疲惫就瞬间涌了上来。
先前跨越国境时绷紧的心弦、四五十天颠沛流离的奔波劳顿，在这一沾床的瞬间，尽数化作卸下重担的松弛。窗外是街坊邻居安稳琐碎的声响，身下是被褥晒过后阳光的味道，这份寻常的踏实感将她紧绷的神经彻底抚平，倦意如温潮般将她层层包裹。
一个多月的行程恍惚得像一场长梦，从纽约港的喧嚣到巴黎车站的混乱，从西伯利亚无垠的雪原到满洲里清冽的晨风，那些惊险与艰辛此刻都退成了遥远而模糊的背景。她甚至没力气换下那身还沾着旅途尘灰的外套，只将脸埋进松软的枕头，便坠入了黑甜无梦的沉睡，连梦境都浸染着归国后特有的安稳。
来喜是由冯队长安排的人员一路护送回家的。临行前，她已将那摞重逾千钧的资料稳妥移交。至此，她此行所有核心使命圆满完成。提心吊胆了一路，终是平安归来。
