九月十五，天色未明，贡院门前已是人山人海。
今日是乡试发榜的日子。
寅时刚过，贡院外的街道上便挤满了人。
有穿着体面的富家子弟，带着三五仆从；有布衣青衫的寒门书生，攥着拳头踮脚张望；也有专程来看热闹的市井闲人，嗑着瓜子等着听新鲜。
翌日。
怡红院到守墨斋，不过一盏茶的功夫。
可这段路，宝玉走了很久。
他手里攥着一个锦盒，里面装着一块古砚，据说是前朝的古物。
从守墨斋出来，贾政的脸色就没好看过。
他走在通往怡红院的路上，脚步越来越快，袍角带起一阵风。
沿途的下人们见了他这副模样，纷纷避到路边，低着头不敢出声。
怡红院的门虚掩着，里面传来一阵阵笑声。
