大汉开国皇帝刘邦，在平定英布叛乱返回长安后，终究没能撑过这个多事的秋天。
接下来的月余时间里，审食其几乎是以一己之力，撑起了整个大汉国丧的所有事宜。从定谥号为高皇帝、庙号太祖，到主持刘邦的入殓、停灵、拜祭大典，再到协调南北军的宫禁防卫、安抚各地诸侯王与列侯、敲定刘邦下葬长陵的一应规制，桩桩件件，事无巨细，皆由他一手统筹。
待到刘邦的灵柩正式送入长陵地宫，封土大典完成，国丧的核心事宜总算告一段落时，已是夏末。
这日傍晚，审食其处理完最后一批与国丧相关的文书，拖着一身疲惫，从丞相府返回了辟阳侯府。
审食其在长乐宫定下以连横破合纵的核心策略后，即刻面见临朝称制的吕雉，完整呈报了分化七国联军的谋划，得到了吕雉认可，大汉平定七国之乱的整体方略就此敲定。
方略既定，郦食其主动向朝廷请缨，愿只身出使齐国，游说齐王田广退出合纵归顺大汉。审食其应允后，郦食其赶赴临淄，面对齐王田广在殿前架起的烹人大鼎毫无惧色，于齐王宫大殿之上再次提出十胜十败论，完整剖析了七国合纵的外强中干与韩信的野心局限，彻底动摇了齐国朝堂附逆的决心。与此同时，郦食其摆脱大侠朱家暗中相助被田广软禁的齐国国相田横脱困，田横凭借在齐地的威望掌控齐军兵权，一举夺取了田广的执政大权，随后正式昭告天下，齐国退出七国合纵，归顺大汉朝廷。
几乎与齐国归顺同时，陆贾奉命出使梁国，他并未直接面见梁王彭越，而是先游说彭越最信任的大夫栾布，向其完整阐明了彭越附逆的利弊得失与唯一活路，最终成功说动栾布。栾布随即入宫苦劝彭越，点破其本无反心、只是被裹挟进合纵的处境，彭越思虑再三后下定决心归顺大汉，宣布梁国退出七国合纵，同时调集梁国全军死守梁地，彻底封锁了淮南王英布北上与韩信汇合的通道。
齐、梁两国相继退出合纵后，七国联军的整体架构已然崩塌近半，而镇守荥阳的御史大夫周苛，始终率汉军死守荥阳城池，以弱势兵力挡住了英布麾下十万淮南叛军的连番猛攻，让英布始终无法打通西进长安的通道，淮南叛军就此陷入进退两难的绝境。
宫变落幕的第二日，一大早，审食其便换上左丞相的朝服，从辟阳侯府驱车赶往长乐宫。
昨夜他在府中安抚了受惊的家眷，敲定了府中防卫的后续部署，几乎彻夜未眠。眼下眼底虽带着淡淡的青黑。
刚踏入长信殿的偏厅，厅内，一身文吏服的薄昭立刻起身迎了上来，手中紧紧攥着一卷封着火漆的军报，正是从淮泗前线八百里加急送回的急件。
“姐夫。” 薄昭压低了声音，将手中的军报递了过去，声音里带着难掩的沉重，“淮南方向昨夜加急送回的军报，出大事了。”
