第二天清晨，天刚蒙蒙亮，侯亮平就醒了。
他躺在床上，望着天花板，愣了好一会儿。窗外传来几声鸟叫，清脆而悠远。他翻身坐起来，看了看身边，钟小艾还在睡，呼吸均匀，睡得很沉。他轻手轻脚地下了床，没有开灯，借着窗外透进来的微光，开始收拾行李。
其实没什么好收拾的。一个行李箱，几件换洗衣服，一些必备的文件，还有几本他准备在路上看的书。他拉上行李箱的拉链，直起腰，在床边坐了一会儿。钟小艾翻了个身，嘴里嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。侯亮平看着她，心里忽然涌起一股说不清的情绪，是不舍，是烦躁，还是别的什么，他自己也分不清。
六点半，钟小艾的手机闹钟响了。她睁开眼睛，看到侯亮平已经穿戴整齐坐在床边，愣了一下：“你怎么起这么早？”
转眼之间，又过了几天，这天傍晚时分，京城的天空被晚霞染成一片橘红。钟正国的住所里，客厅的灯光柔和地亮着。钟正国坐在主位上，手里端着一杯茶，目光落在对面的侯亮平和钟小艾身上。侯亮平坐得笔直，神色郑重。钟小艾坐在丈夫旁边，神情平静，但眼底深处藏着一丝不易察觉的忧虑。
“亮平，”钟正国放下茶杯，缓缓开口，“这次你去汉东，职位想必已经知道了吧？”
侯亮平点点头：“知道了，爸。反贪局常务副局长。”
钟正国“嗯”了一声，语气平淡但每个字都带着分量：“这个位置，说高不高，说低不低。但对你来说，是个机会。能不能抓住，看你自己。”
另一边，方明远放下手机，坐在办公桌前，手指轻轻敲击着桌面。窗外阳光正好，但他的眉头却没有舒展。
刚才和父亲的通话，让他心里有了一些底，但大风厂这件事，终究还是要他自己来处理。陈岩石和沙瑞金的关系，他已经搞清楚了。但这并不意味着这件事可以掉以轻心。
他拿起桌上的电话，拨通了沙瑞金的号码。
电话响了几声，被接起。沙瑞金的声音从听筒里传来，带着几分风尘仆仆的味道：“明远同志？”
