旱灾是有变化的。
十余年来，最初仅限于陕北一隅，经历数年的愈演愈烈。
到崇祯四年、五年间稍有缓解，那也是明军镇压起义最为强势、卓见成效的时期。
因为在那一时期，流窜作战的农民军普遍试图种地，从流贼向割据势力演变，然后便多为明军所破，或屠戮或招安。
潼关塬上，兵马猎猎。
潼关渡口，千帆竞集。
岸边的官道被泥土湿润，被马蹄践踏得坑坑洼洼。
兴平县的举人刘柱驾驭健马，跟着前方引路的骑兵，马蹄一脚深一脚浅地踩着蹄印，走向位于潼关城外的元帅幕府。
尚可喜分析得很对。
但他忽略了盘踞西北的大怪物，给半壁江山带来的压迫感。
其实这次明军方面反应极快，黄河决口当天，河南总兵张任学就意识到刘承宗要打河南，立刻向山东求援。
张天琳的兵还没从潼关出来，张任学的人就已经乘船强渡黄河进了山东，元帅军发兵的同时，山东巡抚颜继祖就收到了求援信。
