去城北的路上，林小砚看到了一个不一样的保定。
不再是前两天的混乱无序。街上有了巡逻的差役——不是六扇门的捕快，是保定府的官差，穿着统一的皂衣，提着水火棍，五人一队，沿着主要街道来回巡视。虽然人数不多，但至少是个信号：官府开始接管秩序了。
那些趁乱打劫的江湖人不见了。不是被抓了，是藏起来了——在局势不明朗的时候，聪明人都知道该观望。
店铺重新开张了几家，主要是米铺和药铺。门口排着长队，百姓们攥着钱袋，脸上是劫后余生的麻木和惶恐。粮价涨了三倍，药价涨了五倍，但没人抱怨，能买到就是幸运。
爆炸声响起的瞬间，整个世界都安静了。
不是真的安静，是声音太大、太突然，把所有的声音都吞没了。桥上正在厮杀的人们同时停手，转头看向三岔口方向——那里，一道火柱冲天而起，把半个夜空都映成了暗红色。碎石、木屑、水花像雨一样飞溅，砸在河面上，发出噼里啪啦的声响。
然后，更响的声音来了——是水声。
闸口被炸开了缺口，积蓄的上游河水找到了宣泄口，像一头挣脱牢笼的野兽，咆哮着冲向下游。浪头有三丈高，所过之处，停泊的船只被掀翻，岸边的木棚被卷走，就连几十斤重的石墩都被冲得摇晃。
金钱帮撤退后的第二天，保定城的气氛变了。
街上巡逻的守卫少了一半，剩下的也显得心不在焉。那些原本紧闭的商铺，有几家试探性地开了门。茶馆、酒楼里，人们聚在一起，低声议论着那篇“号外”，声音虽然小，但语气里的兴奋和愤怒掩不住。
“听说了吗？六扇门今天一早去了城东仓库，查封了所有的硝石硫磺！”
“真的假的？那震天雷呢？”
