林晓梅和阿杏蹲在灶台边，正盯着锅里翻滚的桑果。深紫色的桑果在沸水里渐渐褪成浅红，阿杏用长勺舀起一勺汁水，对着光看：“晓梅姐，这次加了半勺盐，还煮了一刻钟，颜色比上次亮多了！”
林晓梅接过勺子，滴了两滴汁水在白布上，等晾干后用手搓了搓：“不掉色！这浅红正适合绣桑果图案，以后挂毯上就能绣桑果纹样了！”
两人正高兴，老周从织造组跑过来，手里拿着块新织的面料：“你们看，我调整了经纬密度，这面料更适合绣细纹样，刚才王师傅试了，用新染的浅红绣桑果，针脚特别顺！”
沈庭舟刚到试验田，就看见李大叔带着几个陌生人在育苗棚前转悠——是邻县的村支书，昨天说好了来考察“抗虫3号”桑苗。“沈主任，这苗长得真壮！”邻县的张支书蹲下来，摸了摸桑苗的叶片，“我们村去年种的桑苗，虫灾闹得颗粒无收，要是能种上你们的‘抗虫3号’，今年肯定能有好收成！”
四月初五的清晨，邮电所的老张踩着露水往合作社跑，手里的电报单被攥得发皱——上海外贸公司的加急电报，刚从港口传到县里。“沈主任！好消息！挂毯昨天顺利装船了！欧洲那边还发来电报，说参展展位都安排好了，就等这批货！”
沈庭舟刚在试验田种下新的蔬菜苗，一听这话立刻往回跑。合作社的院子里，林晓梅正带着学员们整理染线工具，阿杏蹲在灶台边，把槐叶染线的配方工工整整写在木牌上，王师傅则在丝绣组教新学员绣基础蚕茧纹。
“大家停一停！”沈庭舟举起电报，声音里满是激动，“挂毯顺利装船，欧洲参展的事也定了！上海外贸说，客户要是满意，还会加订三百件！”
院子里瞬间炸开了锅。阿杏手里的笔差点掉在地上：“真的能加订？那咱们的槐叶染配方就能派上大用场了！”王师傅拄着拐杖笑得眼角皱成褶：“加订好啊！新学员正好能练手，以后咱们丝绣组就能扩成两个班！”
两百件挂毯的包装进入最后冲刺，老周带着师傅们蹲在地上，给最后十个木箱缠胶带，胶带撕裂的“刺啦”声在寂静的夜里格外清晰。“再加一层！”老周抹了把脸上的灰，“上海那边刚才来电报，说港口风大，多缠层胶带防箱体受潮。”
林晓梅和阿杏领着妇女们坐在旁边，手里的针线还在翻飞——最后一批挂毯刚套完棉布袋，她们正给袋口缝加固线。“晓梅姐，你看这线缝得够不够紧？”阿杏举着布袋给林晓梅看，手指被针扎破了，贴了片桑皮纸还在渗血。
“够紧了，”林晓梅摸了摸袋口，“你歇会儿，剩下的我来缝。”阿杏却摇头：“没事，等装完箱我再歇，不能耽误发车。”
沈庭舟刚从邮电所回来，手里攥着上海外贸的加急电报：“港口那边安排好了，货车明天中午到就能直接装船，咱们必须在上午十点前把货送到！”他看着仓库里堆得整整齐齐的木箱，心里算了算——还有五个小时，装货、核对数量、赶路，时间刚好够。
